心残りの湯〜新温泉〜

伊佐市から久七トンネルを抜け、夕闇迫る薄暮色の人吉市に入る。
この間人吉に来たときに行き損ねた、新温泉にはいり、これまた食べ損ねた餃子を食して帰路につくことにした。

新温泉、古い木造の公衆浴場だ。

扇形の男湯・女湯の看板。

番台のおばちゃん。

｢どのくらい営業されているんですか？｣と聞くと、｢う〜ん、どれくらいだろう？父の代からずっとだからね。｣
調べると昭和６年創業、戦争をくぐりぬけ、当時のまんまの建物と湯船。お客は私独りだったので、｢写真撮っていいですか？｣と聞くと、｢どんどん、ばしゃばしゃ撮って〜。｣はい！お言葉に甘えて激写！！

下駄箱と古い広告看板。

ポリバケツって当時斬新だったのかしらん？お風呂道具が置いてあって、通いのお馴染みさん結構いらっしゃるんだ。
脱衣場の古いベンチ。床は歩くとミシミシいうが、キレイに掃除が行き届いていて、木の感触が気持ちいい。

湯船と体重計。小学校の時の体重測定器はこういうのだったー。乗ると落ち込むので、写真だけに収める。（いやそろそろ現実を見つめ直した方がいいのかも）

湯船は２つあり、左が寝湯。右が普通の湯船。付近に大型旅館が建ち並んだこともあり、湯量が年々減ってるという。

洗い場というか、蛇口が１つ。この蛇口懐かしい。昔はこんなんあった、あった。

お湯はしょうゆ色のモール泉！最近髪が細くなってきたから、息止めて潜ろうかなとも思ったがやめた。モール泉は肌にからみつくようで気持ちがいい。

半円形の蒸気抜き。天井はさすがに鉄骨で支えがしてあった。

いやあさすがに八十八湯。古いだけでなく気持ちがいいわあ。最後の締めの温泉にふさわしく素晴らしいお湯でござんした。大満足。

ここからアーケードを歩き、お目当ての餃子とラーメンを食べる。

餃子屋のおいちゃんに、もちもちして美味しかった！ごちそうさま！新温泉にはいってきたというと、もっと古い堤温泉、元湯、２４時間営業のいわい（木箱にお金をいれるお風呂ね）もいいよ〜と教えて貰った。これらはまた次の楽しみとしよう。人吉の温泉もあなどりがたし！

素晴らしい温泉にいっぱい入れたから、また仕事、ばりばり頑張らんとね！