無患子

ちょっと探している木があって、鳥栖香椎神社へ。

鳥居の後ろに２本そびえ立つのは、ヒノキ。樹皮が神さびていて、荘厳な雰囲気。

お目当ての木はこれ、無患子。鹿児島の加治木町の神社で見かけたのだが、ムクロジと読む。

エゴノキと同様、セッケンノキと呼ばれ、種の皮は水に漬けると良く泡立ち、洗濯などに使われたという。界面活性作用を持ったサポニンを多く含み、戦後まで個人の庭に多く植えられていた。実は堅く、数珠や羽根突きの玉に用いられた。葉は偶数の羽状複葉で見た目涼しげ。

あわよくば、去年の実が残ってないかなと淡い期待を抱いて来たのだが、境内は綺麗に掃き清められていて、ない。。。やっぱないか、ちょっとがっかり。
この神社には、佐賀県の名木１００選に選ばれ保護の対象となっている木が多数残っている。

樹齢６２０年のクスノキ

ほかにケヤキやタブノキ、そして、ムクノキ。どれも樹齢２００年を超える大木が、神社を囲むように生えている。

小さなうち捨てられたような祠の傍にすくっと立っているのは、

イチイガシ。

圧倒される高さだ。

この日は３５度を超える勢いの蒸し暑い日。けれど広がった緑陰の下は、

涼しい風が吹き抜ける。

しばし、大木の傍で風に吹かれて樹のエネルギーをいただく。
秋に忘れず来なくちゃなあ。ムクロジ、紅葉も素晴らしいという。実をゲットしてほんとに泡立つのか実験してみたい〜。